Des chercheurs de l'Inserm ont découvert la molécule qui permet aux cellules responsables de l'inflammation des poumons de survivre. Un traitement visant à éradiquer cette molécule sera un grand progrès dans le traitement de l'asthme allergique.
L'asthme allergique est une maladie chronique qui touche les voies aériennes supérieures et affecte 1 million de personnes en France. Alors que cette pathologie était quasiment inexistante à la fin du 19ème siècle, la prévalence mais aussi la sévérité de l’asthme se sont fortement accrues au cours des dernières années.
Chez les patients asthmatiques, des cellules du système immunitaire appelées lymphocytes T quittent la circulation sanguine, migrent dans les tissus pulmonaires et produisent des substances à l'origine de l'état inflammatoire et des symptômes de l'asthme. Toutefois, les mécanismes à l’origine de leur survie dans les poumons restaient inconnus.
Des chercheurs de l’Inserm appartenant à l’Unité 924 « Immunologie des maladies infectieuses allergiques et autoimmunes », ont montré que
les lymphocytes T présents dans les poumons expriment à leur surface une protéine particulière (appelée CX3CR). Ils ont découvert que celle-ci jouait un rôle déterminant dans le développement de l'asthme en prolongeant la survie des lymphocytes T qui infiltrent les poumons.
Ce résultat pourrait avoir des retombées importantes dans le domaine médical car il suggère que des médicaments capables de bloquer cette fameuse protéine CX3CR1 pourraient entraîner la mort des cellules T qui infiltrent les voies respiratoires et qui sont à l'origine du développement de l'asthme. Ces médicaments pourraient être administrés localement sous forme d'aérosols à des patients allergiques, concluent les auteurs de cette étude.
Catherine Cordonnier
topsanté
Dim 1 Mai - 22:10