Un vaccin pour prévenir l'infection méningococcique chez les nourrissons et les tout-petits a été approuvé pour la première fois vendredi aux États-Unis.
La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé l'utilisation du vaccin Menactra de la firme pharmaceutique Sanofi-Aventis chez les enfants âgés de neuf mois et plus.
«Avec l'approbation d'aujourd'hui, Menactra pourra maintenant être utilisé chez les enfants dès l'âge de 9 mois pour aider à prévenir cette maladie potentiellement mortelle», a déclaré Karen Midthun, directrice du Centre pour les produits biologiques d'évaluation et de la recherche de la FDA.
Jusqu'à maintenant le vaccin n'était utilisé que pour les personnes âgées de 2 à 55 ans. Or, bien que les taux d'infection à méningocoque soient faibles aux États-Unis, les nourrissons et jeunes enfants sont les plus susceptibles de contracter cette maladie qui progresse rapidement et peut causer la mort en quelques heures.
l'infection méningococcique est due à la bactérie méningocoque, présente dans l'arrière-gorge ou le nez de beaucoup de gens (environ 10 % de la population), sans provoquer de maladie.
«Dans de rares cas, le méningocoque vient à bout des défenses naturelles de l'organisme et cause des maladies graves, y compris la méningite (infection de l'enveloppe du cerveau) et la méningococcémie, une infection généralisée qui affecte le sang et plusieurs organes», indique-t-on sur le site de Santé Canada.
Selon le fabricant, Menactra serait le premier vaccin conjugué quadrivalent enregistré aux États-Unis pour la prévention des infections à méningocoques.
«Ce vaccin a été conçu pour protéger contre quatre sérogroupes de Neisseria meningitidis (A, C, Y, W-135), ou méningocoque, bactérie responsable d'infections invasives», indique-t-on.
Stéphane Waffo
Branchez-vous matin
Lun 25 Avr - 22:36