Alors que les thermomètres affichent depuis plusieurs jours des températures négatives, une question demeure : pourquoi avons-nous si froid ? La température ressentie est en effet inférieure à la température réelle, la faute... au "refroidissement éolien".
Cela faisait bien longtemps que la France n'avait pas connu de températures aussi basses. Depuis plusieurs jours, le mercure reste cantonné en dessous de 0 degré et affiche des valeurs allant même jusqu'à moins 10 degrés Celsius. Mais si de telles températures dissuadent de mettre le nez dehors, il est difficile d'y échapper. On sort alors emmitouflé sous des couches de vêtements et caché sous des bonnets... C'est à ce moment là que le phénomène devient frappant. Si le thermomètre affiche moins 5 ou moins 6°C, on a bien souvent l'impression qu'il fait beaucoup moins.
Comme le confirment les experts de Météo France, la température ressentie diffère de ce que montre en réalité le mercure. D'ailleurs, la température ne se mesurerait même pas en degrés, "ce n'est qu'une réaction du corps au vente glacé qui s'insinue à proximité de notre corps", explique Météo France cité par Lci.tf1.fr. C'est aux Etats-Unis que ce concept appelé "facteur de vent" ou "refroidissement éolien" a été considéré pour la première fois. Aujourd'hui, certains médias donnent ainsi toujours deux températures : la réelle et la ressentie, toutes les deux exprimés en degrés Celsius pour plus de simplicité.
Plus concrètement, "il s'agit en fait d'un indice en chiffre qu'on obtient en multipliant la vraie température et la vitesse du vent", explique Etienne Kapikian, prévisionniste à Météo France. Si l'on prend par exemple le cas de Nancy où il faisait moins 10 degrés jeudi matin sous abri et où le vent soufflait à 25 kilomètres par heure, la température ressentie était de moins 19 degrés.
Plus on est couvert, plus l'effet diminue
Toutefois, cette température diffère d'un individu à l'autre en fonction de son état de santé, de fatigue, s'il est plus ou moins couvert, s'il a mangé ou non, etc. En effet, à la surface de la peau, l'organisme forme une couche d'air un peu particulière : une sorte de flux de chaleur piégé dans les vêtements qui protège du froid et qui se combine à une transpiration plus ou moins intense. "Avec le vent, cette couche d'air doux est balayée et la transpiration s'évapore, ce qui génère un refroidissement", explique Etienne Kapikian. Un phénomène qui s'avère donc plus ou moins prononcé en fonction des individus.
"Plus les vêtements sont isolants, moins on ressent cet effet", précise-t-il soulignant ainsi qu'il est possible d'agir dans la pratique sur la température ressentie. En ce qui concerne la théorie, après la découverte du phénomène, les scientifiques sont parvenus à mettre au point une formule mathématique pour estimer la température ressentie. Ainsi, plusieurs sites proposent aujourd'hui de la
calculer à partir de la température réelle et de la vitesse du vent Un indice qui convaincra sûrement les plus réticents à bien se couvrir avant de mettre le nez dehors.
Mawisciences
Dim 5 Fév - 23:58