L’utilisation des neuroleptiques et des antidépresseurs pour soigner les patients atteints de démence ne serait pas aussi bénéfique qu’on pourrait le croire, et occasionnerait même des effets secondaires indésirables, selon deux études parues outre-Manche.
Au moment où a lieu à Paris une conférence internationale sur la maladie d'Alzheimer, deux études distinctes, publiées dans deux revues médicales britanniques différentes, mettent en cause les neuroleptiques et antidépresseurs dans le traitement de patients atteints de démence.
Dans la première, publiée en ligne par The Lancet, le professeur Sube Banerjee du King’s College de Londres, montre clairement que les deux antidépresseurs les plus prescrits pour traiter la démence n’apportent aucun bénéfice. Pire, ces médicaments occasionneraient même des effets secondaires.
Pour arriver à ces conclusions, le chercheur a mené une expérience grâce au recrutement de patients avec une probable ou possible maladie d’Alzheimer et souffrant de dépression. Ils ont été répartis en trois groupes d’une centaine de personnes : deux ont reçu un antidépresseur et le dernier un placebo.
Au bout de trois mois, il n’y avait pas de différences dans la réduction de la dépression, a constaté le professeur Sube Banerjee. En revanche, les personnes qui ont reçu un antidépresseur (celles qui faisaient parties des groupes 1 et 2) présentaient davantage d’effets indésirables que les patients ayant pris le placebo.
"Les deux classes d'antidépresseurs les plus prescrits pour la dépression dans la maladie d'Alzheimer ne sont pas plus efficaces qu'un placebo", ont conclu les chercheurs.
Le paracétamol, plus efficace ?
La deuxième étude qui remet en cause ces traitements a été, elle, publiée en ligne par le British Medical Journal. Elle va plus loin en proposant une alternative plus efficace : le paracétamol. En effet, les chercheurs britanniques et norvégiens qui ont travaillé sur la question se sont rendus compte que ce type d’anti-douleurs pouvait être plus efficace que des neuroleptiques pour calmer l’agitation. Avec l'agressivité, elle fait partie des symptômes les plus fréquents des formes avancées de démence, telles que la maladie d'Alzheimer. Des comportements souvent traités avec des médicaments neuroleptiques.
Les cas de 352 patients norvégiens présentant ce déclin graduel des capacités mentales ont été étudiés. Les chercheurs les ont séparés en deux groupes distincts : la moitié des patients ont continué à prendre leur traitement habituel (incluant des neuroleptiques ou antidépresseurs) tandis que les autres ont été traités avec du paracétamol pour certains, de la buprenorphine (substitution à l’héroïne) pour d'autres, ou encore de la morphine.
Après huit semaines, une réduction significative de l’agitation a été clairement observée dans le second groupe, traité aux anti-douleurs.
Le professeur Sube Banerjee, qui a mené la première étude, avait remis un rapport au gouvernement britannique en 2009 indiquant que les médecins prescrivent chaque année outre-Manche des neuroleptiques à 180.000 patients atteints de démence, à l'origine de 1.620 AVC et 1.800 décès. En France, la même année, la Haute Autorité de Santé alertait contre une prescription excessive et inadaptée de ces médicaments dans la démence d'Alzheimer.
Maxiscience
Mar 19 Juil - 20:05