D'après une étude de l'Onu présentée lors du sommet sur le climat de Cancun, au Mexique, les glaciers de Patagonie et d'Alaska fondent à un rythme plus rapide que ceux du reste du monde. Un phénomène largement attribué au réchauffement climatique.
Comme l'explique le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), la fonte de la grande majorité des glaciers a commencé il y a environ 150 ans. Mais depuis les années 1980, cette perte de volume s'est sensiblement accélérée. Ainsi, entre 1960 à 2003, les glaciers ont reculé d'environ 35 mètres en Patagonie, et de 25 mètres en Alaska, indique le rapport onusien, qui observe une fonte plus rapide et durable que celle des glaciers situés dans d’autres régions du monde.
Ce phénomène, les scientifiques l'attribuent en grande partie au réchauffement de la planète. "Un ensemble d'études scientifiques démontrent une tendance claire de la fonte des glaciers liée à un climat plus chaud et, peut-être, d'autres facteurs", souligne en effet Achim Steiner, directeur exécutif du PNUE. Or cette fonte a un impact important sur les cours d'eau et, à plus long terme, sur la chaîne alimentaire des populations qui vivent à proximité. Par ailleurs, les glaciers alimentent les retenues d'eau lorsqu'ils fondent, faisant planer la menace d'inondations dévastatrices qui, au cours des quarante dernières années, se sont fait de plus en plus fréquentes dans des pays tels que la Chine ou le Chili.
Jeu 9 Déc - 16:41